Игра [Geim] - Андерс де ла Мотт

Чем больше Хенрик об этом размышлял, тем вероятнее казалась такая версия. Вышедшие за рамки разумного разборки между соседями. Такое объяснение принять гораздо легче.

— Мировой заговор, вашу мамашу… — пробормотал он вслух. — Полная лажа!

Да разве он когда-то собирался в это верить?!

Эйч Пи облегченно откинулся на спинку дивана и включил ноутбук.

Для вытеснения собственных страхов нет способа лучше, чем просмотр теленовостей. Всегда можно найти там кого-нибудь, кому гораздо хуже, чем тебе, и настроение сразу же улучшится. Он подумает, что делать дальше, когда все уляжется.

Еще не услышав голос репортера за кадром, Эйч Пи понял, что произошло. Достаточно было увидеть снятые местным телевидением кадры объятого пожаром дома, синие огни и пожарные машины, заехавшие в заросли крапивы, чтобы понять, что к чему.

«Уже на протяжении часа сильным пожаром объят сельский дом к западу от Сигтуны. К настоящему времени неизвестно, находились ли на момент возгорания внутри люди. Собственник недвижимости умер, поэтому там никто не должен был жить, однако, по свидетельствам очевидцев, в течение последних месяцев в доме проживали одно или несколько лиц. Полиция хочет связаться с мужчиной лет тридцати, который в течение дня попал в небольшую аварию с участием автобуса рядом с остановкой на пролегающем поблизости шоссе…»

Непереваренная консервированная фасоль разлетелась по всей маленькой мойке тетушки. Эйч Пи дико рвало.

«Черт! Черт! Черт!» — все, на что оказался способен его мозг.

Он приходил в себя несколько дней. Видимо, подхватил какой-то вирус или еще какую-то дрянь, поднялась очень высокая температура, и его продолжало рвать, пока в желудке не осталась одна кислая желчь.

Как обычно, спас его Манге. Он приехал проверить, почему от него нет никаких вестей, и обнаружил Эйч Пи распростертого на тетушкином деревянном диване в кухне. Как-то даже неудобно, что Манге оказался таким верным другом. Он свозил его в бассейн Эриксдальсбадет, где Эйч Пи привел себя в порядок, добыл ему чистую одежду и напоил киселем из шиповника. Даже не побрезговал прибрать загаженную кухню.

Да, Манге — настоящий друг, вообще-то, лучший друг. И с этого момента он, Эйч Пи, станет относиться к нему именно так. Для начала будет называть его Фарухом. Если Манге это важно, то с этого момента он будет использовать именно это имя и перестанет его дразнить.

Болея, Эйч Пи передумал много всяких мыслей, а может быть, бредил в лихорадке обо всем. Странные сны — вещь для него привычная, можно сказать, рядовая, в течение нескольких дней, а то и недели после того, как сильно обкуришься. Он читал, что тетрагидроканнабиол откладывается в жировой ткани мозга, а потом дает о себе знать, так сказать, словно бомба с отсроченным взрывом. Часто ему снились картины в стиле «Властелина колец», в них летали гигантские бабочки, а деревья разговаривали, и это было довольно круто.

Но эти сны — совсем другие, мрачнее и неприятнее, чем грезы после травки.

Один сон Эйч Пи помнил очень хорошо: он голый бежит по туннелю Клара, а за ним на мопеде с коляской гонится обгорелый труп Эрмана во главе сотен бешеных коней без всадников. Выезд из туннеля на Свеавэген приближается, а преследователи его догоняют. Бежать становится все тяжелее и тяжелее, потому что дорога ведет все круче вверх, и Эйч Пи понимает, что не успеет. Резкий визг мотоциклетного мотора и всепоглощающий топот копыт.

«Они повсюду! Это все чертова Игра!!!» — вопит обуглившийся рот трупа, но последнее слово как-то исказилось и стало скакать вокруг него, эхом отталкиваясь от стен туннеля.

«… гра-а-а!»

«… гра-а-а!»

«… гра-а-а!»

Эйч Пи проснулся с бешеным сердцебиением в груди в тот момент, когда мотоцикл въехал ему под колено.

Но чувствовал он себя гораздо лучше. Температура в норме, вымыт, сыт и доволен. Возможно, ноги слегка ватные, но это пройдет.

Вопрос: что ему делать теперь?

В квартиру он сможет въехать только через неделю, до сих пор не доставили новую дверь. И в каком-то смысле это даже неплохо. Нет нужды отрицать, что он не очень-то хочет возвращаться домой. Факт состоит в том, что после происшествия под Сигтуной ему… страшно.

Да-да, он это признает. Хенрик Эйч Пи Петтерссон, человек-легенда, напуган.

В отличие от того, что он думал сначала, Игра оказалась не мелкоанархистской забавой типа «Ютьюба», только за деньги, — а чем-то совсем иным и гораздо менее симпатичным. А тотализатор-то у них намного отвратительнее, чем Эйч Пи предполагал изначально, сейчас он это осознает. Человека толкают на то, чтобы он все время отодвигал границы приемлемого для себя, сознательно отыскивают людей, которыми легко манипулировать, и жмут на их кнопки лишь для того, чтобы посмотреть, как далеко они готовы зайти.

И все это просто забавы ради!

Но вот во вторую часть истории по-прежнему было слишком трудно поверить. Задания не просто случайно придумывались, а сознательно формировались для удовлетворения анонимных заказчиков? Если это так — с акцентом на слове если, — это означает, что его самого и всех остальных игроков надули вдвойне. Они не просто форменные болваны или сетевые проститутки, продающиеся за пару кликов мышкой или виртуальных лайков. Они просто чертовы марионетки! Ничего не знающие наемные гангстеры, которых поэтому элементарно убрать, если случается какой-то косяк. Кучка лохов, мальчиков для битья, до которых никому нет дела, пока они вдруг не начнут рассказывать правду. Так ведь кто ж им поверит?

Эта мысль одновременно и разозлила его, и уменьшила страх. Вариантов такого сценария великое множество, поэтому не имеет даже смысла пытаться их обобщить. Так неужели же дело не только в том, что параноидальный мозг Эрмана в конце концов просто перешел границу между сознанием сельского эксцентрика и психозом дико вопящего сумасброда?

До того момента, как Эйч Пи увидел, как горит дом, наверняка с Эрманом внутри, Хенрик вполне готов был смотреть на это именно так, но теперь все предстало в ином свете.

На самом деле есть единственный способ прояснить этот вопрос, и Эйч Пи решил провести кое-какие изыскания.

Один из курсов службы занятости, содержание которого он усердно игнорировал, был посвящен как раз этой теме, и теперь только оставалось проверить, засело ли что-то у него в голове вопреки всем стараниям. С помощью хорошего поискового инструмента можно с удивлением открыть для себя весь мир — это он, во всяком случае, запомнил…

Фарух помог ему подключить ноутбук к Интернету через один из анонимных сервисов, появившихся за считаные дни до вступления в силу закона о выдаче информации о владельцах сайтов. Теперь его не будет видно в Сети, он — призрачный гонщик!

Выбрав поисковик, Эйч Пи начал расследование. Листочек Эрмана особо ему не помог.

Улица Тушхамнсгатан, 142 — все, что на нем написано, и еще несколько дурацких паролей, которые, может, сработают, а может, нет, если он когда-нибудь сумеет туда пробраться. Сгоревший мерзавец Эрман мог бы написать и что-нибудь еще: как называется контора и на каком она этаже. Неужели это так трудно?